¿Cómo prepararte para tu primer trabajo como product manager?
👋🏻 Hola, Massi por aquí! Bienvenidx a una nueva entrada de mi newsletter semanal. Cada semana comparto una entrada sobre producto, growth y crecimiento profesional para ayudarte a hacer tu trabajo más simple.
Al momento de buscar tu primer trabajo como product manager debes tener claro: en qué industria quieres trabajar, cuál es la etapa de empresa que estás buscando, conocer a profundidad el proceso de desarrollo de un producto, cuáles son tus conocimientos y fortaleza (en negocios, tecnología, diseño UX y distribución) y el nivel de responsabilidad que tendrás en este puesto.
Product manager es un puesto crítico para las startups, sobre todo si tú eres la primera. El equipo de fundadoras te da la confianza y recursos para liderar el producto hacía un gran crecimiento.
Entendamos qué buscan una fundadora en una product manager y qué debes tener tú en cuenta:
Conocimiento en la industria.
La etapa de la empresa a la que te quieren unir.
Conocer el proceso de desarrollo de un producto.
Conocimiento de negocios, tecnología, diseño UX y growth.
Extreme ownership.
La industria
Para poder crear un gran producto es fundamental entender la industria a profundidad:
¿Es una industria regulada como Fintech o Healthtech? No es lo mismo la libertad que tendrás de experimentar en una industria no regulada que en una regulada.
¿Cuáles son las jugadoras que forman parte de la industria? Usualmente, aparte de tus usuarias finales, hay otros perfiles a tomar en cuenta.
Por ejemplo en educación tienes: profesoras, coach independientes, universidades o escuelas, estudiantes, padres, otras escuelas en línea, etc.
¿Cuáles son los productos o soluciones ya existentes? Conocer y aprender de estas soluciones para desarrollar un mejor producto.
No veas al resto de soluciones como “competidoras”. Las startups no compiten entre sí, compiten con la indiferencia de las personas hacía su producto.
¿Qué problemas tiene la industria que hoy en día no se están solucionando directamente? Y si no se están solucionando directamente, ¿cómo los están solucionando hoy en día las usuarias?
¿Cuáles son los tipos de usuarias que hay en la industria? Te vas a encontrar con múltiples tipos de usuarias, tanto por su comportamiento o uso del producto, como por perfiles o “user personas” distintas.
Las mejores product managers tienen la mentalidad de una ingeniera, el corazón de una diseñadora y el discurso de una diplomática.
Como product manager entender y conocer la industria a profundidad te va a ayudar a tener más éxito en el desarrollo del producto.
Etapa de la empresa
Entendamos a detalle el camino o flujo de una startup y su producto
Etapa de validación de la idea: acá lo más probable es que estén solo las fundadoras hablando con usuarias, entendiendo mejor el problema que quieren solucionar y perfeccionando la idea de solución.
Etapa de MVP: ya existe algo de validación de la solución, tienen sus primeras usuarias y están iterando para mejorar el producto.
Pre-product market fit: ya existe un equipo detrás del producto, una cantidad mayor de usuarias y un indicio claro de que se está solucionando el problema. Aún hay mucho por mejorar para retener con consistencia a las usuarias.
Product market fit: el producto funciona, soluciona un problema y tienen buena retención. Es decir las usuarias una vez que prueban el producto lo siguen usando constantemente.
Scale-up: ya existe un producto core que funciona muy bien, se busca hacerlo masivo y llegar cada vez a más nuevas usuarias. Mientras hay equipos que desarrollan nuevos productos alternos que hacen sinergia con el producto core y aumentan el valor que se le da a la usuaria final.
Esto también lo puedes relacionar con la etapa de financiamiento de la startup (pre-seed, seed, serie A, serie B y posteriores).
Usualmente una startup contrata a su primera product manager Pre-product market fit o en product market fit y cada vez hace más sofisticado el rol en etapas posteriores teniendo una product manager por cada parte del producto y funnel. Una PM para adquisición, otra para retención, otra para B2B, etc.
Si eres la primera product manager tienes un gran reto, acompañado con una gran oportunidad de crecimiento. Trabajarás muy de cerca con las fundadoras, pero también vas a tener que construir los cimientos de la mayoría de los procesos, optimizar el proceso de desarrollo, todo esto mientras mantienes el desarrollo y mejora del producto. Seguramente la segunda product manager tenga mucho que agradecerte 😉.
Si eres la segunda product manager, seguramente liderarás una parte del producto orientada a un objetivo de negocio específico (adquisición, retención, etc). Igualmente trabajarás muy de cerca con las fundadoras y la primera product manager, con mucho foco en optimizar el producto y no tanto en desarrollar u optimizar procesos.
Si eres la tercera product manager o posterior, al igual que la segunda PM liderarás una parte del producto enfocada en optimizar el producto y mantener al equipo alineado. Seguramente tendrás una Head of Product cómo reporte directo y no trabajaras tan de cerca con las fundadoras.
Mientras más temprano sea el stage en el que te unas, mayor será la responsabilidad, el reto y la oportunidad de crecimiento. Las habilidades que necesitas para una etapa u otra pueden variar, tener esto claro antes de empezar tu búsqueda es fundamental y hará más sencillo tu proceso.
Proceso de desarrollo de producto
Para crear producto debes entender cómo se desarrolla un producto desde la ideación, planeación y desarrollo hasta la entrega.
Ideación: existe técnicas para validar una idea como, lean startup, Canvas MVP, entre muchas otras. Escoge una, entiéndela a profundidad y ponla en práctica.
Planeación: las metodologías más populares para planeación de proyectos, Waterfall, Scrum, Agile. Escoge una, entiéndela a profundidad y ponla en práctica.
Desarrollo, el flujo de vida de un producto digital, con procesos para:
La definición del problema y la idea de solución.
Cómo trabajará el equipo de diseño con mockups, wireframes y prototipos de alta fidelidad.
Cuáles serán las etapas de entrega de diseño y las etapas de entrega del producto.
Cómo definir el proceso iterativo entre desarrollo y QA [Quality assurance].
Desarrollar las etapas de deploy (una funcionalidad por etapa, A/B testing, métricas a medir, etc).
En el desarrollo de producto solo se deben hacer 2 cosas: hablar con usuarias y crear producto.
Conocimiento de negocio, tecnología, diseño UX y distribución
Negocio
Entender a profundidad todas las variables de negocio de la empresa y como tu producto impacta en todos los aspectos del negocio.
Conocer a profundidad el negocio te ayudará a poder optimizar el valor que le genera tu producto a la empresa, generar nuevos modelos de ingresos a través del mismo producto o nuevas funcionalidades y reducir costos
Tecnología
Debes entender cómo funciona un equipo de desarrollo, poder tener conversaciones, desde simples hasta técnicas, con desarrolladoras.
No es necesario que sepas escribir código a profundidad, algunas personas llaman a esto como "hablar programador", entender que necesita el equipo de desarrollo, poder "traducir" solicitudes entre desarrollo y otros equipos. Eso es lo que necesitas como product manager.
Experiencia de usuaria
El proceso de cómo tu usuaria conoce, entiende y empieza a usar el producto, hasta que lo convierte en un hábito, es la experiencia de usuaria.
Distribución
Trabajar muy de cerca con el equipo de growth de la empresa para asegurarse que:
Se está comunicando el valor del producto.
Están llegando al tipo de usuaria indicada.
Están realizando los esfuerzos necesarios para lograr los objetivos de negocio.
Como product manager tú eres la conexión entre todas estás áreas (a veces más, según el modelo de tu empresa). Que conozcas cómo funciona cada área y como conectar cada una para lograr grandes cosas es prioritario.
Extreme ownership
Debes tener la capacidad de hacerte responsable de cada proceso o proyecto que manejes de principio a fin asegurándote de hacer que las cosas pasen.
No hay bloqueos o problemas que no sean tu responsabilidad, incluso si están “fuera de tu área” debes tener la capacidad de alinear a las personas que necesites para hacer que las cosas pasen.
Mantener a tus stakeholders [personas relacionadas en el proceso que estás llevando a cabo] alineadas, cumpliendo sus expectativas y desbloqueando problemas que puedan tener.
Reducir bloqueos e incertidumbre del equipo de desarrollo. El tiempo de las desarrolladoras es muy valioso y es tu deber hacerles el trabajo más sencillo para incrementar su productividad.
Como product manager tú eres la líder y encargada del producto. Debes alinear personas y equipo para hacer que las cosas pasen, siempre.
Momento de empezar la búsqueda
Ser product manager no es un puesto tradicional, donde eres agnóstica a la industria y producto de la empresa a la que te vas a unir.
Al entrar a una empresa debes tener claro la industria, la etapa, los conocimientos y la responsabilidad que tendrás en este rol. Esto hará tu trabajo más simple e incrementará la posibilidad de que tengas éxito en tu nuevo rol, hacer lo contrario solo hará tu trabajo 10 veces más difícil y con una gran probabilidad de fallar.
Haz una lista de las industrias a las que te gustaría entrar, el conocimiento que tienes de estas, las startups en este sector que te gustaría trabajar y tus conocimientos en los distintos puntos del rol de product manager. Estoy seguro de que tu probabilidad de éxito en procesos de selección será 10 veces mayor a no hacerlo.
Mucho éxito en tu proceso y espero que crees grandes productos.
Gracias a Jorge Fajardo, Santiago Camargo, Víctor Girón y Poncho Garciga por ser parte fundamental de mi proceso de aprendizaje y haber influido de una manera u otra en esto.